La conversación
Del bajo de Cristián Gálvez al contrabajo
Camilo Lema creció escuchando de todo en la casa de un padre melómano, de los Beatles a Billie Holiday. A los 12 años vio tocar a Cristián Gálvez y supo que la música era su camino: tomó clases de bajo con él, que lo orientó hacia el jazz. Para estudiar contrabajo entró al conservatorio, pero siempre con la cabeza en la música popular, y terminó egresando de la Escuela de Jazz y Música Popular (Projazz). Aunque su trabajo está ligado al contrabajo, dijo sentirse más bajista eléctrico que contrabajista.
Inti-Illimani estuvo en su vida desde la cuna: tenía seis meses cuando su padre lo llevó a recibir al grupo a su regreso del exilio, en el concierto del parque La Bandera. Su primer grupo, Tamarugal, que tuvo entre los 12 y los 15 años, tocaba el repertorio latinoamericano del Inti.
Camilo cuenta cómo empezó en la música, en el minuto 08:19
Todos los músicos chilenos tienen algo de Violeta Parra en la sangre.
Orquestas juveniles y el colegio Sol de Illimani
Para Camilo, las orquestas juveniles le han hecho muy bien al país: dan disciplina desde algo tangible y, a veces, cambian rumbos de vida. Recordó a compañeros que llegaron con becas y hoy son grandes músicos. De esa formación heredó una disciplina que le sirve en Inti-Illimani, un grupo de música popular que funciona mucho como música de cámara.
Con el Inti mantienen el colegio artístico Sol de Illimani, en La Florida, donde el arte no busca formar músicos sino ser una herramienta para aprender. Contó que en 2027 egresa su primera generación de alumnos que entró desde kínder, y que el grupo pensaba dedicarles una canción en su disco nuevo.
Camilo habla de las orquestas juveniles, en el minuto 18:37
Por mucho que uno ensaye, siempre pasa algo en el escenario: eso es lo que le da fiato a un grupo.
De GOLOSA LA ORQUESTA a «Teoría de cuerdas»
Entre 2012 y 2014 fue bajista de GOLOSA LA ORQUESTA, que por entonces tocaba jazz gitano, mambo y chachachá, y grabó con ella su primer disco. En la misma época tocaba en Crápulas, una banda donde conoció a el cubano Efrén Viera, del Inti, y por ese camino llegó a tocar en el proyecto solista de Manuel Meriño.
En 2014, Meriño lo invitó a grabar dos temas en contrabajo para «Teoría de cuerdas», porque el Inti antes usaba guitarrón mexicano. Terminó tocando en todo el disco y quedándose en el grupo. A los pocos días ya estaba de gira por Argentina, Colombia, Canadá y Estados Unidos. Recién cayó en la cuenta meses después, tocando en el barrio Testaccio de Roma, cuando levantó la vista y vio a quienes admiraba de niño.
Camilo recuerda su paso por GOLOSA LA ORQUESTA, en el minuto 27:24
Uno se sube al Inti como a un tren que viene a mucha velocidad, y no tiene mucho tiempo para asumirlo.
El fiato de la gira
El Inti viaja con nueve músicos y cinco técnicos, y las giras son muy comprimidas: en un mes pueden ser más de veinte conciertos. Para Camilo, ese ritmo forja un lenguaje que no da el ensayo, hasta saber lo que piensa cada compañero. También tiene su costo: contó que, tras una gira de 45 días, la reseña de un festival en Barcelona elogió al grupo y pidió que la próxima vez llegaran más descansados.
En vivo usa un contrabajo eléctrico que se desarma y cabe en un estuche, comprado en Canadá en 2014, porque llevar un contrabajo acústico en avión es casi imposible. El acústico queda para los teatros de Santiago.
Camilo explica qué le da al grupo tocar en vivo, en el minuto 43:17
Colaboraciones y el camino a los 60 años
Al momento de la entrevista, Inti-Illimani preparaba sus 60 años, en 2027, con un concierto en el Movistar Arena. Los 50 años del grupo coincidieron con los 50 años de la muerte de Violeta Parra, y el Inti la homenajeó con un disco de sus canciones, con invitados como Joan Manuel Serrat, Pablo Milanés y Silvio Rodríguez; esta vez quería celebrarse con su propia historia. En ese camino grabó con Gepe, con La Combo Tortuga, que llevó a la cumbia «Sobre tu playa», y con Valentín Trujillo.
Por entonces acababa de salir «Caminos», con letra de Daniel Cantillana y el primer videoclip del grupo en muchos años. Era el adelanto de un disco de canciones propias que anunciaron para agosto de 2026. La entrevista incluyó preguntas grabadas por Gus Valenzuela, de GOLOSA LA ORQUESTA, y por el propio Cantillana.
Camilo habla de las colaboraciones del Inti, en el minuto 52:36
